痛風の激痛、正体は「結晶」でした。エコーで寄り添う長久手の長期治療

痛風で結晶沈着を可視化する　関節エコー(超音波)長久手クリニック膠原病ブログ用.pptx

「風が吹くだけでも痛い」と言われる痛風。ある日突然、足の親指の付け根などが赤く腫れ上がり、激痛に襲われることがあります。

「痛み止めを飲んで痛みが治まったから、もう大丈夫」と思っていませんか？
実は、痛みが引いても痛風の「正体」は体の中に残ったままなのです。

今回は、当院のスライド資料を使って、痛風の正体と長期的な治療が必要な理由、そして切っても切り離せない「メタボ」との関係について解説します。

1. 痛風の正体は、関節に刺さる「ガラスの破片」

痛風発作のあの激痛、原因は何だと思いますか？
正体は、血液中に溶けきれなくなった尿酸が固まってできた「尿酸結晶」です。

痛風の正体は結晶：関節の中で鋭く尖ったガラスの破片が暴れている状態

手術などで関節の中を見ると、まるで「白い粉」のようなものがびっしりと溜まっていることがあります。これを拡大すると、鋭く尖った針、まるで「ガラスの破片」のような形状をしています。

これが関節の中で暴れまわることで、あの耐え難い激痛が引き起こされるのです。イメージするだけでも痛いですよね…。

2. 検査で見える！「結晶」と「全身からのSOS」

「尿酸値が高い」と言われても、実際に体の中で何が起きているのかイメージしづらいかもしれません。当院では、エコー（超音波）やCTを使って、痛風の状態を「可視化（目に見える形に）」しています。

関節エコー（超音波）で結晶を見る

関節エコー画像：骨の表面に尿酸の結晶が溜まっている様子

関節エコーを当てると、骨の表面に尿酸の結晶が溜まっている様子（黄色く囲った部分）が見えることがあります。また、炎症によって水が溜まっている様子も確認できます。レントゲンには写らないこうした変化も、エコーなら捉えることができます。

CTで腎臓の結石を見る

CT画像：腎臓に結石がある様子。足の激痛は全身からのSOS

痛風は足だけの病気ではありません。「足の激痛は、全身からのSOS」です。
血液中の余分な尿酸は、関節だけでなく腎臓にも溜まり、「腎結石（尿路結石）」を作ることがあります。

腎臓は一度悪くなると回復が難しい臓器です。腎臓を守るためにも、痛風の治療は非常に重要です。

3. 治療のゴールは「コップの底の塩」を溶かすこと

「痛みが取れたから治療終了」ではありません。痛風治療の本当の戦いはここからです。

治療の目標値は尿酸値6.0未満。コップの塩が溶けるように1〜2年かかります

目標値は尿酸値 6.0mg/dL 未満

治療のイメージは、「コップの底に溜まった塩（結晶）を溶かす」作業です。
水に対して塩が多すぎると、溶けきれずに底に溜まりますよね？これが痛風の状態です。

薬を使って血液中の尿酸値を6.0未満にキープすることで、少しずつ、本当に少しずつ、関節にこびりついた結晶が溶け出していきます。

1〜2年かかる「長期戦」です

溜まってしまった結晶が完全に溶けてなくなるまでには、1〜2年という長い時間がかかります。
焦らず、じっくりと薬を飲み続け、尿酸値をコントロールしていくことが、二度とあの激痛を繰り返さないための唯一の道です。

4. 痛風の背景にあるときがある「メタボ」と食事制限の重要性

最後に、とても大切な食事の話をしましょう。

痛風の患者さんのなかには、尿酸値が高いだけでなく、以下のような症状も合わせ持っていることが多いです。

・高脂血症（LDLコレステロールが高い、中性脂肪が高い）
・高血圧症
・高血糖

これらは別々の病気のように見えますが、実は根っこは同じ。「メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）」が根本原因にあります。

美味しいものを食べすぎたり、飲みすぎたりしてカロリーオーバーの状態が続くと、内臓脂肪が蓄積し、尿酸値だけでなく、血圧やコレステロール値も一緒に押し上げてしまいます。
つまり、痛風は氷山の一角で、その下にはメタボという大きな土台が隠れているのです。

基本は「カロリー制限」です

「プリン体」を気にしてビールを控える方も多いですが、それ以上に大切なのが「総カロリーの制限」です。

体重を適正に保ち、内臓脂肪を減らすことは、尿酸値を下げるだけでなく、高脂血症や高血圧の改善にも直結します。
特定の食品だけを避けるのではなく、「食べ過ぎない」「バランスよく食べる」という、当たり前ですが最も重要な基本に立ち返ることが、痛風治療の近道であり、全身の健康を守ることにつながります。